比表面积是指每克固体物质所具有的表面积。煤的比表面积也就是每克煤所具有的表面积，以m的平方/g来表示。

      固体表面都有吸附特性，煤对气体和液体有吸附现象。由煤经过特殊加工制成的活性炭其表面积可达1000m的平方/g，是一种广泛应用的良好吸附剂。在吸附现象中起主要作用的是表面积和孔隙率，因而吸附作用的强弱与表面积有密切的关系。表面积越大，吸附作用也越强。煤的比表面积是煤的特殊加工工艺和气化工艺的一项重要的参数。

      最广泛，最普遍应用的是BET法计算比表面积。

      因为氮气是化学惰性气体，而且在液氮温度下不易发生化学吸附，所以低温氮吸附法是最常用来测比表面积的一种方法。